Wat ooit een lokaal gebruik was, is uitgegroeid tot een mondiaal fenomeen. We hebben het over Saint Patrick’s Day, een van de grootste biergerelateerde festiviteiten ter wereld.
Saint Patrick’s Day begon in de vijfde eeuw als een religieuze herdenking van de meest erkende patroonheilige van Ierland. Maar zelfs toen was bier een groot deel van de festiviteiten.
Normaal gesproken zou 17 maart deel uitmaken van de vastentijd. Deze beperkingen zouden echter voor die dag worden opgeheven, zodat mensen konden genieten van eten en alcohol. En aangezien bier het meest gebruikelijk was, raakte het verweven met deze dag.
Tijdens de kolonisatie verspreidde het Ierse volk zich over de hele wereld. Om contact te houden met hun thuisland, introduceerden ze Saint Patrick’s Day in deze nieuwe landen. Daarom wordt het niet alleen gevierd in de Republiek Ierland en Noord-Ierland, maar ook in de Verenigde Staten, Canada, Australië en Nieuw-Zeeland. De afgelopen jaren is Saint Patrick’s Day over de hele wereld opgedoken. En daar hield het niet op – in 2011 en 2013 werd het zelfs gevierd in het Internationale Ruimtestation!
Van religieus tot cultureel
Door de jaren heen veranderde Saint Patrick’s Day van een religieuze naar een culturele viering die meer over het Ierse erfgoed ging. Daarom zie je tegenwoordig vooral groene kledij, kabouters en klavers in de optochten. Terwijl sommigen trots zijn op deze representatie (die vooral in Noord-Amerika voorkomt), zeggen anderen dat deze negatieve stereotypen een schande zijn.
Een van de recentere toevoegingen aan Saint Patrick’s Day is groen bier. Hoewel sommige Craft-brouwers echt een speciaal recept creëren, wordt het merendeel gemaakt door simpelweg een paar druppels kleurstof aan het bier toe te voegen. Ieder zijn of haar smaak, maar wij geven de voorkeur aan een lekkere Irish Stout of Red Ale.